比特币挖矿并不是现实中挖掘矿产资源，挖矿只是一种形象化叫法，本质是利用专业计算机设备参与分布式账本记账竞争，通过算力运算获取比特币奖励。很多新手望文生义，误以为存在实体矿脉、地下矿藏，实际上整个过程完全发生在数字网络之中，不存在任何实物开采行为。
之所以使用挖矿这个词汇，主要是类比黄金开采的逻辑。比特币总量永久锁定在2100万枚，无法随意增发，如同地球上储量有限的贵金属；矿工需要投入设备、电力、时间成本参与竞争，付出资源后才有机会获取新产出的代币，和现实开采矿产投入成本换取资源的模式相近，因此早期行业便沿用挖矿、矿工、矿场这类名词。
矿工真实的工作分为多个环节，首先收集全网等待确认的转账交易并进行真实性校验，打包生成候选区块，随后持续进行SHA256哈希运算，不断尝试随机数值，争夺区块记账权。率先算出符合网络难度数值的矿工，可以将区块同步至全网，以此获得区块奖励与交易手续费。比特币网络会定期自动调整运算难度，维持平均十分钟产出一个区块的节奏，以此稳定代币产出速度。
同时也要区分概念，虽然不存在实物矿石开采，但挖矿产业具备真实的线下实体。市面上所说的矿场，是集中摆放大量ASIC挖矿设备的机房，依靠电力持续驱动机器运算。随着行业发展，挖矿门槛持续提升，普通家用电脑早已无法参与竞争，只有专业矿机具备足够算力。另外需要注意，随着一次次区块奖励减半，未来矿工收益会逐步转向交易手续费，挖矿的盈利模式也会持续发生变化。
